Parfum Durant La Chine Antique

La popularité du parfum ne s'est pas limitée à romain et civilisations grecques dans la culture occidentale. Les anciens Chinois ont également été les pionniers des produits aromatiques et les ont défendus dans leur vie quotidienne. Souvent reconnus pour avoir introduit le parfum dans la culture orientale, les Chinois utilisaient de nombreux produits parfumés inhabituels. Par exemple, l'encre avec laquelle ils écrivaient était également parfumée et avait une odeur élégante.

Les dynasties Sui et Song ont vu de nombreux Chinois nobles et riches utiliser des parfums pour leur toilette personnelle. Ils échangeaient généralement les ingrédients via la route de la soie. Le parfum a atteint son apogée sous les dynasties Yuan, Ming et Qing.

Comment les anciens chinois utilisaient-ils le parfum ?

Les anciens Chinois aimaient utiliser le parfum comme rituel de toilette quotidien, mais ce n'était pas l'utilisation principale. Ils croyaient que les produits parfumés augmentaient leur qualité de vie, c'est pourquoi ils s'entouraient d'articles aromatiques à l'intérieur de leur maison. 

Le parfum jouait également un rôle important dans les lieux de culte. Il était souvent utilisé pour honorer les dieux et les déesses.

Les Chinois considéraient le parfum comme un produit qui pouvait désinfecter et purifier n'importe quel espace. En conséquence, ils l'utilisaient souvent en espérant qu'il éloignerait les maladies. Les parfums orientaux contiennent généralement une forte dose d'herbes et d'épices, ce qui les rend adaptés aux besoins médicinaux.

Alors que les anciens Chinois aimaient l'idée de s'oindre de parfum, ils ont adopté une approche plus spirituelle et utilitaire en ce qui concerne son utilisation. 

Parfums anciens en Chine

Avant que les Chinois ne commencent à créer des parfums complexes multi-ingrédients, ils utilisaient des parfums simples aux accords naturels qui étaient largement appréciés. Les parfums orientaux modernes sont fortement inspirés de ces créations anciennes.

Encens

Accessible uniquement aux familles nobles en raison de son prix exorbitant, il était souvent utilisé comme parfum d'intérieur. Placé dans des brûleurs d'encens, il infuserait l'arôme dans les environs. L'encens est devenu un symbole de statut élevé et on croyait qu'il avait des avantages spirituels. Aussi appelé Xiang, signifiant «parfum, parfum, aromates, parfum, arôme et épice», l'encens se présentait sous différentes formes qui dégageaient le parfum bien-aimé lorsqu'il était brûlé.

L'encens chinois est devenu populaire pendant les périodes Qin (221-206 av. J.-C.) et Han. Le savant Han Cheng Xuan (127-200) a décrit l'encens comme des "pâtes" faites avec aloès (tu piges), putchouk (cher), clou de girofle, camphre, musc et miel sauvage.

Nectar

Le nectar était couramment utilisé par les femmes chinoises qui voulaient sentir bon lorsqu'elles étaient en public. Nectar a été créé avec des ingrédients provenant de diverses fleurs comme le lotus, le lys et le chrysanthème. Contrairement à l'encens qui était considéré comme convenant aussi bien aux hommes qu'aux femmes, le nectar a toujours été classé comme parfum féminin.

Bois d'agar

Le bois d'agar ou Chen Xiang était un ingrédient important dans l'histoire de la parfumerie chinoise ancienne. Riche en histoire, ce précieux parfum était couramment utilisé lors des rituels religieux. Il était connu pour aider le processus de méditation. Les Chinois achetaient également des produits à base de bois d'agar car ils étaient naturellement aromatiques.

Effet du bouddhisme sur l'ancienne culture chinoise du parfum

L'émergence du bouddhisme a accéléré l'évolution de la culture de l'encens en Chine avec l'introduction de pratiques méditatives dans les temples et les monastères. Brûler de l'encens est devenu synonyme de respect des divinités et de purification de l'espace du temple.

Dans la Chine Tang (618-906), « six parfums critiques » sont cités par le Xin Xiu Ben Cao, à savoir bois d'aloes (garroo), encens, clous de girofle, patchouli, elenni et ambre liquide.